Finneinnvandringen

Det var dårlige tider i Finland på 1500-tallet. Finnene ble lokket til Sverige med skattefrihet hvis de ville dyrke opp de enorme skogområdene med sitt tradisjonelle svedjebruk. De kom fra det katolske området Savolax til grensetraktene og vandret stadig vestover. På 1600-tallet begynte de å bosette seg på norsk side. Sagbrukene gjorde at skogen steg i verdi, og interessen for skogen økte. Det stoppet finnenes vanding i det området vi i dag kjenner som Finnskogen.

Skogfinnenes livsstil var bygd rundt svedjebruket. De hogg ned skogen om sommeren og lot det tørke til året etter. Da brant de området, før de sådde rug og nepe i den fruktbare asken som ennå var varm. Den tredje sommeren kunne de høste avlingen. De beste svedjene ble grunnlag for fast bosetting.

Røykbadstua eller saunaen er finnenes mest kjente bygning fra denne tiden. Det var laftede bygg med en stor steinovn i midten. Under oppfyringen ble røyken sluppet ut i badstua. Du kan fortsatt oppleve denne tradisjonelle badstueformen i dag. Temperaturen kan være like høy som i en moderne badstue, men røykbadstua er mer behagelig. Skogfinnene var godt kjent med naturmedisin og hadde et sterkt forhold til det overnaturlige.